Tres segundos de valentía

Cómo pequeños pasos valientes nos ayudan a construir confianza, alegría y seguridad en nosotros mismos

La gente suele decirme que soy valiente, lo cual me resulta curioso porque yo no lo veo así. Tengo muchos miedos, y creo que el miedo es normal y saludable. Simplemente intento que no me impida hacer lo que quiero.

En mis veinte, como mucha gente, tuve problemas de confianza y para descubrir qué quería. En aquel entonces, lo sentía como algo muy personal, aunque ahora sé que es algo universal. Trabajé en mis habilidades profesionales, construí una increíble red de apoyo e incluso me comprometí a ir al gimnasio. Un día, mientras corría en la cinta escuchando a Taylor Swift a todo volumen y lamentando seriamente haber dejado mi cómodo sofá, se me ocurrió una idea: ¿Y si el coraje es un músculo, no una cualidad innata? Y si es un músculo, tal vez se pueda desarrollar ejercitándolo. Me pareció lógico y, convenientemente, una excusa perfecta para ir a casa a tomar notas en lugar de correr sin rumbo fijo.

Empecé una "Lista de Valientes" enumerando las cosas que me daban miedo. Algunas eran generales, como las alturas y las serpientes. Otras eran curiosamente específicas: las norias de las ferias, montar en moto, probar comida picante. Para las más vagas, las dividí en pasos más pequeños. "Dejar de tener miedo a las alturas" no me sirvió de mucho, pero "pararme cerca de un mirador con barandilla", "montar en una montaña rusa" o "ir de excursión a algún sitio con buenas vistas" me parecieron factibles. Entonces decidí que iría tachando una cada mes hasta completarla. Me he saltado algunos meses y mi lista está en constante evolución, pero no pasa nada. Para mí, lo importante es el camino, no solo el resultado final.

Algunos retos fueron más personales: tener conversaciones difíciles, mostrarme tal como soy, confiar en mi trabajo y asumir la perspectiva única que aporto. Estos han sido los que más tiempo me han llevado —y algunos aún están en proceso—, pero también los más significativos. Cuanto más abierta estoy a nuevas experiencias, más aprendo, crezco y gano confianza.

Desde que empecé con la lista, me he subido a montañas rusas, he viajado a Europa, he hecho un viaje sola, he visitado las cataratas del Niágara y me he propuesto hacer senderismo hasta las 240 cascadas de Oregón. He probado comidas diferentes y he descubierto que me encantan las experiencias nuevas. Para alguien que solía pedir siempre lo mismo en un restaurante, esto ha sido un cambio radical.

Este fin de semana, mi hermana y yo condujimos dos horas hasta un parque acuático solo para deslizarnos por toboganes construidos alrededor de un avión en un tejado. No, no me lo estoy inventando. Mientras esperaba en la fila, sentía que la ansiedad me invadía, sobre todo entre la multitud en la plataforma alta. Pero como ya había practicado el coraje en pequeñas cosas, pude recordarme a mí misma que todo iba a estar bien. Deslizarme por ese tobogán fue divertidísimo y me trajo de vuelta esa alegría infantil desbordante. ¿Quién no necesita más alegría?

Monto a caballo y ayudo a entrenar a jóvenes atletas ecuestres, muchos de los cuales tienen miedo, y con razón. A menudo les pregunto: "¿Pueden darme tres segundos de valentía?". Tres segundos son suficientes para subirse a un caballo, deslizarse por un tobogán acuático o levantar la mano en una reunión. A veces descubren que el miedo no era tan grande como parecía y quieren intentarlo de nuevo. Otras veces, tres segundos son suficientes y dan por terminado el día. No pasa nada. Celebramos el intento y nos proponemos cuatro segundos la próxima vez. La valentía se construye poco a poco, y el intento es lo más importante.

No me han gustado todas las veces. Probablemente siempre tendré miedo a las alturas, pero una vez subí en el ascensor de cristal a la Torre CN de Toronto —a 446 metros de altura— y me quedé de pie sobre el suelo de cristal durante tres segundos. Con eso me bastó. La vista era espectacular, pero no necesito repetirlo pronto. También he decidido que algunos miedos pueden quedarse. Resulta que no quiero acariciar una serpiente, y no me importa dejar ese miedo en la lista para siempre.

El objetivo nunca fue volverse intrépida, sino aprender a estar abierta a nuevas aventuras, confiar en mí misma y asumir riesgos calculados cuando la recompensa lo vale. Tu lista de cosas que te harán sentir valiente no tiene por qué ser larga, dramática ni impresionante. De hecho, he encontrado el mayor valor en las pequeñas cosas: viajar sola y conocer gente nueva, pasar algunos de mis mejores días con amigos y familiares, y ver a una alumna que tenía miedo de ir más rápido a caballo descubrir que le encanta correr un poco para despejar la mente en días estresantes.

John Wayne lo expresó a la perfección: "El coraje es tener un miedo terrible, pero aun así seguir adelante". Así que brindemos por esos tres segundos de valentía, y por todo lo que esos tres segundos pueden deparar.

Escrito por: Nicole Joli