El salto del liderazgo: pasar de ser un par a un gerente

Hace unos años, me ascendieron a un puesto directivo, supervisando a antiguos compañeros. Había ocupado puestos de supervisión, pero nunca en un equipo en el que antes formaba parte. Pueden imaginar que, desde una perspectiva personal, estaba entusiasmado con el cambio y motivado para el éxito, pero desde la perspectiva de la dinámica de equipo, me preocupaba cómo afrontar el cambio en nuestra relación. Me complace informar que, si bien a veces fue incómodo, fue una experiencia positiva y enriquecedora. Se convirtió en una transición que requirió establecer límites para mantener tanto la eficacia profesional como las relaciones laborales positivas, pero también una lección de vida sobre qué evitar en el camino.

Lección 1 – Las relaciones serán diferentes

Un cambio de dinámica es el cambio más fundamental que se produce al pasar de ser un colega a un gerente. Asumir que la relación seguirá igual puede generar confusión y conflicto. Ya no eres SOLO un colega: ahora eres responsable de su desempeño, orientación y, potencialmente, de su crecimiento profesional. Esto crea inherentemente una dinámica de poder que antes no existía. Es normal que haya cierta incomodidad durante esta transición inicial. Es posible que no se sientan seguros de cómo interactuar contigo y que tú te sientas incómodo ejerciendo autoridad. La mejor manera de superar esto es reconocer el cambio abiertamente. No finjas que las cosas siguen igual. Para superar esto, tuve conversaciones directas con cada excompañero individualmente para reconocer la transición y analizar cómo debería evolucionar nuestra relación laboral. Si bien puede resultar incómodo, tener una conversación franca con tu equipo sobre el cambio en la dinámica de la relación nivela el terreno de juego. Conoces sus preocupaciones y puedes adaptar la respuesta de tu equipo para atenderlas o abordarlas.

Lección 2 – Evitar el favoritismo

Durante esas conversaciones iniciales, un excompañero expresó la pérdida de su "compañero de desahogo". Hablamos de cómo compartir frustraciones e intercambiar historias tendría que adoptar un tono diferente. Como gerente, tenía acceso a información que mis compañeros no tenían, incluyendo evaluaciones de desempeño, negociaciones salariales y decisiones estratégicas. No podía compartir todo lo que sucedía como antes, y ellos no podían contarme chismes sobre compañeros y la gerencia. Mi propio gerente me aconsejó que siguiera siendo accesible y mantuviera relaciones positivas, pero que evitara dar un trato preferencial a antiguos amigos. Establecer esta expectativa desde el principio nos ayudó a reconocer que habría cambios, pero coincidimos en cómo gestionarlos. En realidad, no perdí a un amigo; nuestra relación simplemente adquirió un tono diferente.

Lección 3 – Pasar de ser un par a un entrenador

En este nuevo puesto, era importante para mí ser consciente de mis interacciones. Empecé a cambiar conscientemente mi enfoque, pasando de ser un colega a ser un gerente comprensivo. Seguía ayudando a los miembros de mi equipo a afrontar sus desafíos, pero en lugar de compadecerme, me centraba en desarrollar sus habilidades y celebrar sus éxitos. Un concepto que me resultó muy útil fue el "pensamiento cuestionador". El pensamiento cuestionador se refiere a la práctica de usar preguntas de forma intencionada y estratégica para moldear pensamientos, comportamientos y resultados. En lugar de guiar a las personas hacia lo que tú harías, abordas la situación con curiosidad y planteas preguntas. Como su gerente, mi función no era resolver problemas, sino permitir que mi equipo creciera y resolviera sus propios problemas con mi apoyo y respaldo. Este fue mi cambio de colega a coach.

Lección 4 – La gestión del rendimiento es necesaria

Aunque tenga antecedentes con esta persona, abordar los problemas de rendimiento es crucial para usted. No tema gestionar el bajo rendimiento. Necesita tener éxito en su puesto tanto como ellos en el suyo. Siempre será un poco incómodo, por naturaleza. Pero la incomodidad suele ser un requisito para el crecimiento. Me costó acostumbrarme a proporcionar retroalimentación activa y regular, y a mantener una comunicación abierta, lo que me obligó a compartimentar mis propias tendencias empáticas. Sin embargo, al final, esto me ayudó a evitar lo que podría haber parecido un trato preferencial y a centrarme en las expectativas de rendimiento profesional en lugar de en nuestra relación.

Lección 5 – Elige cómo liderar

Puede que sientas la tentación de sobrecompensar la incomodidad actuando como un "jefe". Pero créeme, un enfoque demasiado autoritario podría generar resentimiento y dañar las relaciones. Confía en tu instinto: las pocas veces que superé la incomodidad un poco, me hicieron sentir como si estuviera dando órdenes en lugar de guiar y apoyar a mi equipo. Encontré resistencia y un resultado positivo tardó más de lo necesario. La mejor medida que tomé en esta situación fue conectar con otros gerentes de la organización. Me ofrecieron orientación y comprensión mientras me adaptaba a esta nueva normalidad. Sinceramente, las conversaciones difíciles nunca serán mi parte favorita de este puesto, pero la transparencia y la franqueza ayudan a que la experiencia sea más positiva para todos los involucrados.

La transición de compañero a gerente es un delicado equilibrio. Pero es posible. Tenga en cuenta la dinámica cambiante, establezca límites claros y concéntrese en liderar a su equipo de manera eficaz y justa. Si lo hace, podrá afrontar este cambio con éxito y mantener relaciones laborales positivas.

Escrito por: Holly Gough