Lo que es actual, es el pasado

"No puedes conectar los puntos mirando hacia adelante. Solo puedes conectarlos mirando hacia atrás." - Steve Jobs

Esta cita me guió a lo largo de mi carrera, incluso sin darme cuenta. Voy a darles una pista sobre lo que están a punto de leer, con la esperanza de que comprendan por qué el pasado es tan importante para su futuro. Nos obsesionamos con lo que tenemos delante, pero ignoramos las lecciones aprendidas y la razón principal por la que hacemos lo que hacemos.

La tecnología en nuestro sector es increíble y evoluciona a una velocidad vertiginosa. Abundan los enfoques "revolucionarios" para la atención al paciente, la gestión de consultorios y la integración tecnológica. El sector rebosa de entusiasmo. Para mantenernos al día, asistimos a conferencias, compramos libros e implementamos sistemas. Es realmente asombroso presenciar la brillantez que se manifiesta a diario, pero debemos contar con una base sólida que nos guíe en lo que implementamos y cómo nos adaptamos, tal como lo hemos hecho en el pasado.

Pero hay algo que no ha cambiado, y que nunca cambiará: nuestro objetivo final son los pacientes y clientes a quienes servimos. Son nuestra constante y siempre deben ser nuestra prioridad. Ya sean actuales o pasados, sin ellos, nada más importa.

Los pacientes que nos visitan hoy no son los mismos que hace 20 años. Son mayores, están mejor informados y son más exigentes. Manejan múltiples enfermedades crónicas. Se familiarizan con la tecnología. Viven más tiempo con problemas de visión para los que quizás no estábamos capacitados. Esperan comodidad, esperan respuestas, esperan que los veamos a ellos, no solo su receta.

Es fundamental conectar de forma consistente los pasos previos con el talento emergente del sector. Esto detendrá el ciclo de reinvención y, en su lugar, permitirá desarrollar estrategias innovadoras que resuelvan con mayor rapidez las complejas necesidades de nuestros pacientes. La tecnología necesita personas para su implementación y para brindar una atención humana.

Mi historia con DOTS

¿Alguna vez has tenido algo justo delante de ti durante años y un día piensas: "¿Cómo es posible que no haya visto esto?"

Mis amigos se graduaban de la universidad y yo ya llevaba ocho años trabajando, pues había empezado en el cuidado de la vista a los 15. Tuve una revelación. Bueno, varias. La primera fue darme cuenta de lo mucho que había avanzado en mi trayectoria profesional en comparación con mis amigos. La segunda fue darme cuenta de lo avanzada que estaba en mi trayectoria profesional. Sí, lo dije dos veces.

Me apasionaba el cuidado de la vista, pero sabía que si quería dedicarme a ello profesionalmente, tendría que idear un plan. Un trozo de papel, un círculo y ocho puntos que empezaban en 1987, el año de la revelación. Guardé ese papel y lo usé como brújula durante un periodo de tiempo equivalente a un punto, de 1987 a 1992.

La vida siguió su curso y, literal y metafóricamente, perdí de vista aquel papel. Tuve que reenfocarme en mi carrera, no solo en el trabajo. Encontré aquel papel en 1995 y continué planificando y repasando los acontecimientos pasados. Tenía la memoria nítida y anoté todas mis experiencias. Esto es importante: no olvides todo lo que has logrado y vivido.

Al principio de mi carrera como oradora, una de mis mentoras favoritas me invitó a dar una conferencia magistral en un congreso de liderazgo. Me apasionaba compartir mis conocimientos y contribuir al desarrollo de nuestro sector, así que acepté sin dudarlo. ¿Por qué no? Pero, ¿por qué yo? Me explicó que debía compartir el entusiasmo que siempre había sentido por el sector. Transmitir ese mensaje sería fácil porque era cierto. Para entonces, ya había impartido bastantes cursos y talleres. Pero una conferencia magistral... ¿qué tan difícil podía ser?

Un mes después, sonó mi teléfono y ahí estaba de nuevo, pidiéndome el título de la ponencia y todo el material necesario para empezar la campaña de marketing. ¡Tragué saliva! La verdad es que no había pensado en nada de eso en ese momento. ¿Cómo iba a parecer desprevenida ante una de mis mayores mentoras? Sigue leyendo…

Me encantan los caramelos DOTS y, casualmente, tenía una caja sobre la mesa. Miré la caja de DOTS y se me ocurrió el título: "Conectando los puntos del cuidado ocular". A partir de ese momento, los DOTS aparecieron por todas partes y me ayudaron a darle sentido a todo lo que hacía. La idea surgió en cada rincón y ese pequeño trozo de papel se convirtió en una guía profesional aún más importante.

Mi camino con la metodología DOTS ha evolucionado con los años, pero su fundamento original se mantiene intacto. Reviso el pasado para ver cómo puedo aplicarlo en el presente y en el futuro. Creo que Steve Jobs se inspiró en mi teoría DOTS, ya que encontré su cita años después de haber sentado estas bases. Claro que no es cierto, pero la correlación y el significado de DOTS a lo largo de mi vida me han guiado por un camino valioso. Espero que reflexiones sobre tu pasado y su importancia para el presente y el futuro.

“ Tienes que encontrar lo que te apasiona ”, dice Jobs[i]

Los puntos que seguimos pasando por alto

Piensa en lo que todos nos estamos perdiendo. Aquí tienes algunas ideas para reflexionar.

• Ser el rostro del cuidado de la vista ¿Cuántas veces te han llamado obstetra? El público no entiende lo que hacemos. ¿Qué estás haciendo para cambiar eso? Mientras tanto, cada uno de nosotros atiende pacientes y conversa con ellos a diario. Son los mejores defensores si nos tomamos el tiempo para educarlos.
  

  Cuando conozco a un paciente o cliente, mi presentación es: "Hola, me llamo Karen, soy óptica certificada y les ayudaré a encontrar la solución visual perfecta". No lo he hecho durante toda mi carrera (¡qué vergüenza!), pero el cambio en la respuesta de quienes atiendo supera con creces mis expectativas. Esto propicia la conversación y la comprensión, y me aseguro de que entiendan que soy una parte importante de su plan de salud integral.
  

• Liderazgo y mentoría. He visto repetirse un patrón durante décadas: nos quejamos de que se toman decisiones sin consultarnos y luego no asistimos a las reuniones. Queremos cambios y tener voz y voto, pero nos da miedo alzar la voz. ¿Les suena familiar? Es porque esta conversación la tuvimos hace 20 años, y 20 años antes. Recuerden: lo que es actual es el pasado.
  

  Los profesionales más sólidos son aquellos que recibieron una buena mentoría y que, a su vez, guían a otros; sin embargo, seguimos considerando esto como algo opcional. El patrón es claro: cuando invertimos en el desarrollo mutuo y asumimos el liderazgo en todos los niveles de la empresa, la profesión prospera. Cuando no lo hacemos, nos fragmentamos. No podemos conectar ideas si no estamos dispuestos a trabajar juntos.
  

El peligroso mito de "Pero esta vez es diferente"

Cada generación cree que sus desafíos no tienen precedentes. En cierto modo, tienen razón. Las circunstancias siempre son diferentes. El contexto evoluciona. La tecnología avanza a pasos agigantados.

Pero, ¿qué hay de los fundamentos? ¿La naturaleza humana? ¿Las necesidades de los pacientes? ¿Los desafíos esenciales de dirigir una consulta, servir a una comunidad, equilibrar la excelencia clínica con la realidad empresarial? Eso no cambia tanto como creemos.

Lo peligroso no es creer que nuestros desafíos son únicos, sino que esta creencia nos impide buscar la sabiduría de quienes han recorrido caminos similares. Crea una desconexión entre generaciones y nos lleva a descartar ideas ya existentes simplemente porque no están relacionadas con el software más reciente o la última palabra de moda.

Mi reto para ti: mira hacia atrás para avanzar

A los veteranos: Compartan sus conocimientos como si fueran su experiencia. El conocimiento es dinero. ¡Úsenlo!

Para los profesionales emergentes: Lo que sucedió antes no es irrelevante. Gran parte de lo que ocurre actualmente en tecnología se debe al pasado. Se cometieron muchos errores, pero está lleno de patrones que deben reconocer. Hagan preguntas. Busquen mentores. Conecten ideas que no crearon ustedes mismos, pero que pueden usar para su propio aprendizaje.

A los líderes del sector: Creen equipos y espacios que incluyan una amplia gama de edades y experiencias. Todos los segmentos deben estar representados. Y no olviden la silla vacía en la sala: su paciente/cliente. Esto propiciará un diálogo real, un intercambio genuino y un aprendizaje mutuo.

A todos: Empiecen a preguntarse "¿Ya se ha intentado esto antes?" y "¿Qué podemos aprender de intentos anteriores?" antes de lanzarse a cualquier supuesta solución nueva. No se trata de descartar la innovación, sino de acelerarla, partiendo de lo que ya funciona.

Tus puntos ya están ahí; solo necesitas mirar hacia atrás para conectarlos hacia adelante. Por cierto, todo lo que acabas de leer pertenece al pasado. ¡Así de rápido sucede!

Escrito por Karen Michaelson

[i] Informe de Stanford