Conozca a los galardonados con el Premio OWA 2026

Esta semana, durante el desayuno anual con champán de OWA en Vision Expo, Susy Yu, OD (Vision Essentials by Kaiser Permanente) recibió el premio Pleiades; Liz Friedfeld (ClearVision Optical) , el premio Pyxis; Alessandra Senici (OneSight EssilorLuxottica Foundation), el premio Polaris; y Cathy Firman (GPN Technologies), el premio al Líder Emergente. Conozca más sobre cada galardonada a continuación:

Galardonada con el Premio Pléyades 2026: Susy Yu, OD

Vision Essentials de Kaiser Permanente

La organización benéfica elegida por Susy: Optometry Giving Sight

Aprende más sobre Susy:

¿Qué significa para usted personalmente y profesionalmente ganar este premio?

Personalmente, este premio representa una oportunidad: para nuestras hijas, para las madres trabajadoras y para las mujeres que aún están definiendo el alcance de su campo profesional. Profesionalmente, demuestra que el liderazgo en el cuidado de la vista no se limita a una sola área. Puede abarcar la atención clínica, la gobernanza, las políticas, la tecnología, las operaciones y la colaboración con la industria. Valida la idea de que no es necesario limitar el propio campo para encajar; se puede ampliar e invitar a otros a participar.

¿Qué te motiva e inspira en el trabajo o a nivel personal?  

Me motiva el impacto a gran escala. En la práctica clínica, se ayuda a un paciente a la vez. En el liderazgo, se construyen sistemas que benefician a miles, o incluso millones. La oportunidad de traducir la perspectiva clínica en estrategia empresarial y resultados de salud pública es lo que me impulsa. A nivel personal, me inspira crear plataformas que permitan a otros alcanzar el éxito. Poner orden en la complejidad, conectar a las personas adecuadas y establecer el marco para que los equipos puedan trabajar con integridad: ese trabajo es profundamente gratificante.

¿Puedes compartir un momento decisivo en tu carrera o trayectoria que te haya moldeado como persona hoy?

Un momento decisivo fue mi transición de la atención clínica a la administración. Recuerdo preguntarme: "¿Sigo siendo médico si ya no estoy en la consulta todos los días?". Con el tiempo, comprendí que el liderazgo también es una forma de brindar atención médica. Diseñar sistemas que mejoren el acceso, la calidad y la experiencia es otra manera de practicar la atención médica centrada en la población. Ese cambio redefinió mi identidad: no como alguien que abandonaba la atención clínica, sino como alguien que ampliaba el campo en el que podía generar un impacto.

¿Qué consejo le darías a las mujeres que buscan crecer en sus carreras?

No te preguntes dónde encajas. Decide hasta dónde puedes llegar e invita a otros a participar. El crecimiento a menudo requiere entrar en espacios donde antes no te sientes del todo preparado. Di que sí primero, preocúpate después por cómo hacerlo. Estar presente es la mitad de la batalla. Busca experiencias que te desafíen: participación en juntas directivas, proyectos interdisciplinarios, hablar en público. Rodéate de personas que te retengan y te apoyen. Elige a tu equipo con intención.

¿Qué papel cree usted que desempeñan las asociaciones de mujeres como la OWA en el apoyo al éxito de las mujeres?  

Las asociaciones de mujeres crean comunidad, visibilidad e impulso. Normalizan la ambición y ofrecen modelos de liderazgo que amplían los horizontes. Organizaciones como OWA construyen redes de confianza, mentoría y patrocinio que aceleran el crecimiento. Es fundamental que también creen una plataforma para la influencia colectiva. Cuando las mujeres se unen en la práctica clínica, la academia, la industria y el liderazgo, dan forma al futuro de la profesión, no solo participan en él.

¿Cómo relajarse y recargar energías después de un día ajetreado?

Viajar con mi familia me permite desconectar de las exigencias diarias y disfrutar de experiencias compartidas. Explorar nuevas ciudades, culturas e ideas me ayuda a replantearme mi perspectiva y me recuerda la importancia de mi trabajo: al fin y al cabo, el impacto se basa en las personas. En un plano más personal, me relajo organizando. Reorganizo mi escritorio o incluso mi armario, colocando todo en contenedores y espacios definidos. Hay algo reparador en poner orden en el caos. Es una forma tangible de desconectar mentalmente. Cuando mi espacio físico está ordenado, mis pensamientos también se aclaran.

Si pudieras imaginar a cualquier celebridad (histórica o actual) entregándote este premio, ¿a quién elegirías y por qué?

Ruth Bader Ginsburg. Amplió el campo legal para que otros pudieran acceder a él con mayor facilidad. Su valentía y perseverancia, fruto de una disciplina firme, me inspiran profundamente. Demostró que el cambio sistémico requiere estrategia, resiliencia y comunidad.

Ganadora del Premio Pyxis 2026: Liz Friedfeld

ClearVision Optical

La organización benéfica preferida de Liz: All Hands and Hearts

Aprende más sobre Liz:

¿Qué significa para usted personalmente y profesionalmente ganar este premio?

Es sorprendente y profundamente significativo, ya que honra algo que realmente amo. La Asociación de Mujeres Ópticas ha enriquecido mi vida y me apasiona asegurar que más mujeres en nuestra industria experimenten esa misma conexión y apoyo. Al crear un espacio donde las mujeres se sienten vistas y empoderadas, la OWA ha construido una comunidad —a menudo de competidoras— que se apoyan mutuamente. Ese impacto se extiende mucho más allá de cualquier individuo, influyendo en los líderes y mentores que guiarán nuestra industria hacia el futuro.

¿Qué te motiva e inspira en el trabajo o a nivel personal?  

La honestidad, la calidez y el apoyo me guían. Me motiva construir comunidades colaborativas basadas en la confianza, donde las personas se sientan seguras para compartir abiertamente. En esta etapa, la satisfacción se manifiesta de muchas maneras: apoyando a otros mientras superan sus miedos y logran victorias significativas, y reconociendo oportunidades de mejora y contribuyendo a la creación de soluciones bien pensadas. Ver cómo ese progreso se materializa es profundamente gratificante.

¿Puedes compartir un momento decisivo en tu carrera o trayectoria que haya moldeado quién eres?

¿Cómo estás hoy?

No creo poder señalar un momento decisivo. Mi trayectoria se ha forjado a partir de muchos pequeños momentos: instantes de incertidumbre que me impulsaron a confiar en mí misma y a afrontar retos antes de alcanzar la verdadera maestría. La autoconfianza requiere valentía, algo que apenas ahora estoy asimilando por completo. A lo largo del camino, las comunidades y los mentores que me rodean me han brindado aliento, perspectiva y oportunidades de crecimiento. Esas decisiones graduales de seguir adelante, incluso con incertidumbre, no solo definen dónde estoy, sino también en quién me estoy convirtiendo.

¿Qué consejo le darías a las mujeres que buscan crecer en sus carreras?

Luce con confianza tu figura y recuerda que eres más capaz de lo que crees. La confianza no se trata de perfección, sino de aceptarte tal como eres y avanzar con convicción. Silencia los pensamientos negativos y confía en que tu perspectiva es valiosa. Prepárate bien, asume riesgos calculados y busca mentores que te apoyen y te desafíen. Rodéate de personas honestas, cultiva relaciones sólidas y acepta la retroalimentación constructiva: es uno de los mejores regalos para tu desarrollo.

¿Qué papel crees que desempeñan las asociaciones de mujeres como la OWA en el apoyo?

¿El éxito de las mujeres?  

Muchas de las dinámicas que llevaron a la fundación de la OWA siguen influyendo en el panorama profesional de las mujeres hoy en día. Asociaciones como la Optical Women's Association (OWA) son fundamentales para impulsar el éxito al crear espacios para la conexión, la inspiración y el liderazgo. Su verdadero valor se profundiza cuando las socias participan activamente: forjando relaciones, buscando mentoría, explorando nuevas ideas y aportando sus propias fortalezas. El impacto de la OWA se amplifica aún más al reunir a mujeres de toda la industria óptica —a menudo competidoras—, creando oportunidades para compartir conocimientos, colaborar y crecer profesionalmente.

¿Cómo relajarse y recargar energías después de un día ajetreado?

Recargo energías con rituales sencillos que me ayudan a reorientar mi mente: una buena clase de yoga, una comida deliciosa y risas con amigos o familiares (a menudo acompañadas de una copa de vino), o una ducha larga y caliente seguida de una taza de té tranquila. Y a veces, es tan simple como acurrucarme con Netflix y chocolate.

Si pudieras imaginar a alguna celebridad (histórica o actual) presentando este premio

¿A quién elegirías tú y por qué?

Brad Pitt con George Clooney… soñar no cuesta nada, ¿verdad? O la primera mujer presidenta de Estados Unidos, si la tuviéramos. ¡Todavía tengo esperanzas! Pero, sinceramente, sería mi padre, Fred Friedfeld, quien fundó ClearVision y falleció hace casi diez años. Se comportaba con humildad, especialmente al lado de mi exuberante madre; ambos eran figuras emblemáticas en la industria óptica. Tenía un don especial para hacer que la gente se sintiera vista y valorada. Me lo imagino radiante al presentarme, con los ojos brillantes, la mano cálida sobre mi hombro, irradiando amor y orgullo. Ese momento sería inolvidable.

Ganadora del Premio Polaris 2026: Alessandra Senici

Fundación OneSight EssilorLuxottica

La organización benéfica elegida por Alessandra Fundación OneSight EssilorLuxottica

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¿Qué significa para usted personalmente y profesionalmente ganar este premio?

Este premio es muy significativo para mí porque representa el poder de la comunidad. Demuestra lo que podemos lograr cuando nos unimos en torno a un propósito claro y significativo. Como italiana y europea, me siento sumamente orgullosa de haber contribuido a crear esta conexión para las mujeres en Europa. Profesionalmente, refuerza mi convicción de que el liderazgo no se trata de reconocimiento personal, sino de abrir puertas y crear oportunidades para que otros crezcan.

¿Qué te motiva e inspira en el trabajo o a nivel personal?

Necesito creer en lo que hago y amarlo. Al principio de mi carrera, me apasionaban las finanzas; me fascinaban los números y los mercados financieros. Hoy, en EssilorLuxottica, me inspira la transformación de nuestra industria y el impacto real que tenemos en la vida de las personas.

¿Puedes compartir un momento decisivo en tu carrera o trayectoria que te haya moldeado como persona hoy?

Tener la oportunidad de trabajar con el fundador de Luxottica, Leonardo Del Vecchio, fue un momento decisivo en mi carrera. Su extraordinaria visión y su ambición incansable me desafiaron e inspiraron a pensar en grande y a confiar en mí mismo. Esta experiencia culminó con el lanzamiento de Leonardo, nuestra plataforma global de aprendizaje, un proyecto de gran envergadura que ha transformado la forma en que aprendemos en toda la empresa. Fue más que un hito profesional: fue un punto de inflexión que me demostró que podía liderar un proyecto ambicioso, innovador y significativo.

¿Qué consejo le darías a las mujeres que buscan crecer en sus carreras?

Apasiónate por lo que haces, nunca dejes de aprender y rodéate de personas que te desafíen y te apoyen.

¿Qué papel cree usted que desempeñan las asociaciones de mujeres como la OWA en el apoyo al éxito de las mujeres?

Asociaciones como la OWA generan visibilidad, mentoría y comunidad: los pilares de un liderazgo sostenible. No solo apoyan el éxito de las mujeres, sino que lo impulsan.

¿Cómo relajarse y recargar energías después de un día ajetreado?

Me gusta relajarme practicando yoga y dando largos paseos; esto me ayuda a despejar la mente y a desconectar.

Si pudieras imaginar a cualquier celebridad (histórica o actual) entregándote este premio, ¿a quién elegirías y por qué?

¡Sin duda, Marge Axelrad! Nos conocemos desde hace muchos años y he aprendido muchísimo de ella. Hemos tenido conversaciones maravillosas y, lo que es igual de importante, siempre me hace reír.

Ganadora del premio Líder Emergente 2026: Cathy Firman

Tecnologías GPN

La organización benéfica preferida de Cathy: The Finley Project

Obtén más información sobre Cathy:

¿Qué significa para usted personalmente y profesionalmente ganar este premio?

No soy de las que buscan protagonismo fácilmente, así que recibir este premio es increíblemente significativo para mí. Me confirma que mis compañeros reconocen y aprecian mi talento, y que ven en mí un potencial que yo misma no siempre percibo. Personalmente, me recuerda que debo seguir superando mis límites. Profesionalmente, refuerza mi compromiso de mejorar un 1% cada día. Este premio me motiva a seguir haciendo cosas que me incomodan, como hablar en público, porque es en esos momentos donde se produce el verdadero crecimiento.

¿Qué te motiva e inspira en el trabajo o a nivel personal?

Desde pequeño, siempre me ha gustado ayudar a los demás y encontrar soluciones a los problemas, y eso sigue siendo cierto hoy en día. Cuando me enfrento a un reto, lo que realmente me motiva es el proceso de indagar en la causa raíz y descubrir cómo solucionarlo. Resolver problemas, sobre todo de forma que beneficie a los demás, es increíblemente motivador.

En lo personal, mi mayor inspiración ha sido mi abuela. Tras criar a cinco hijos, a mediados de sus cuarenta volvió a estudiar para convertirse en enfermera titulada. Su determinación, resiliencia y compromiso con el crecimiento personal siempre me han recordado que nunca es tarde para perseguir tus metas y marcar la diferencia.

¿Puedes compartir un momento decisivo en tu carrera o trayectoria que te haya moldeado como persona hoy?

Ha habido muchos momentos significativos en mi carrera, pero uno destaca como verdaderamente transformador. Estaba asistiendo a SECO y me detuve a charlar con Rebecca Johnson, quien en ese momento se desempeñaba como Directora Ejecutiva de GPN. Mientras conversábamos, alguien se le acercó con una pregunta sobre cómo usar el análisis de datos para impulsar mejoras en su oficina.

Como persona con una vocación natural de ayudar, me lancé a compartir cómo mi consultorio había abordado un desafío similar. Ese breve e inesperado intercambio desencadenó algo más grande. En última instancia, me llevó a pasar de ser gerente de consultorio a trabajar en la gestión empresarial. Lo que en su momento pareció una simple conversación se convirtió en un punto de inflexión en mi trayectoria profesional, recordándome que a veces las oportunidades surgen cuando simplemente eres tú mismo y aportas valor.

¿Qué consejo le darías a las mujeres que buscan crecer en sus carreras?

Sé indulgente contigo misma. Con demasiada frecuencia, las mujeres nos imponemos estándares imposibles y nos convertimos en nuestras peores críticas cuando no alcanzamos la perfección. El crecimiento no se logra lamentándose por los errores ni reviviendo momentos que no podemos cambiar. Se logra aprendiendo, adaptándonos y avanzando con mayor sabiduría.

¿Qué papel cree usted que desempeñan las asociaciones de mujeres como la OWA en el apoyo al éxito de las mujeres?

Organizaciones como OWA desempeñan un papel fundamental en el éxito de las mujeres, ya que van más allá de la interacción superficial. No se limitan a preguntar: "¿Cómo estás?", sino que preguntan: "¿En qué puedo ayudarte?". Esta distinción es crucial. Este apoyo se manifiesta de muchas maneras: escuchando, ofreciendo mentoría, defendiendo sus intereses, celebrando sus logros y acompañándolas en cada etapa de su trayectoria profesional. OWA crea un espacio para la conexión y el crecimiento, al tiempo que ayuda activamente a las mujeres a superar desafíos y a buscar nuevas oportunidades. Este tipo de apoyo intencional marca una diferencia significativa.

¿Cómo relajarse y recargar energías después de un día ajetreado?

Después de un largo día, pasar tiempo con mi esposo y nuestras mascotas (un perro y tres gatos) me ayuda a relajarme y a centrarme en lo que realmente importa. Tienen la capacidad de poner todo en perspectiva. Cuando logro encontrar un hueco después de una semana ajetreada, cojo mi cámara digital y salgo a explorar. La fotografía me permite bajar el ritmo, apreciar la belleza del mundo que me rodea y recargar mi creatividad. Es un recordatorio de que, incluso en épocas de mucho ajetreo, siempre hay algo bello que merece la pena contemplar.

Si pudieras imaginar a cualquier celebridad (histórica o actual) entregándote este premio, ¿a quién elegirías y por qué?

Sinceramente, no se me ocurre mejor persona que Katie Lauver, quien me anima y me mantiene con los pies en la tierra. Su apoyo y aliento significan muchísimo para mí. Si tuviera que elegir a una figura célebre, diría Maya Angelou. Una de sus frases más inspiradoras es: «He aprendido que la gente olvidará lo que dijiste, olvidará lo que hiciste, pero nunca olvidará cómo la hiciste sentir». Ese sentimiento me llega al alma, sobre todo en el ámbito del liderazgo. Los líderes que recuerdo con más cariño son aquellos que me animaron a salir de mi zona de confort y me hicieron sentir capaz de mucho más de lo que creía posible. Ese es el tipo de impacto que espero tener en los demás.

Aquí encontrará más información sobre los galardonados de 2026 y las organizaciones benéficas que han elegido .

Entrevistas realizadas por: Audrey Pavia