Reestructurando tu carrera: Por qué la mentoría es importante en el próximo capítulo

¿Has descubierto el impacto de un mentor inesperado?

¿Cuándo planeas dejar de aprender? ¡Apuesto mis gafas favoritas a que la respuesta es nunca! Muchos profesionales se reinventan más de una vez a lo largo de su carrera. Ya sea dentro de la misma carrera o emprendiendo algo completamente diferente, nuestros intereses y pasiones cambian, al igual que nuestros talentos.

Desde pequeños, nos encontramos con personas que nos moldean de maneras que quizás ni siquiera reconozcamos en ese momento. A menudo asociado con las primeras etapas de una carrera, cuando alguien se inicia en una profesión o lugar de trabajo, el aprendiz busca la guía de expertos con experiencia. Sin embargo, más adelante en la vida, la mentoría suele volverse más intencional. Pero la mentoría no siempre es formal. Recuerda a alguien a quien admirabas de niño. En ese momento, quizá no comprendías la dinámica de la mentoría, pero, de hecho, si su sabiduría aún te influye hoy, fue un mentor.

¿Cuándo comenzaron a formar parte de nuestro vocabulario profesional los términos mentor y aprendiz?

En la década de 1970, la mentoría comenzó a materializarse en entornos profesionales y académicos, destacando especialmente el artículo de Harvard Business Review "Everyone Who Makes It Has a Mentor" (Todo aquel que triunfa tiene un mentor). La investigación centrada en el papel de la mentoría y la manera impactante en que afecta el éxito profesional ayudó a popularizar la idea en Estados Unidos.

He tenido algunos de los mejores mentores de la industria, muchos de los cuales me impulsaron con firmeza en lugar de con gracia. Afortunadamente, mi padre es mi mentor más preciado. Estas relaciones me dieron la confianza desde muy joven para no tener miedo de hacer preguntas, explorar oportunidades y no temerle a la palabra "no". Tengo cientos de ejemplos que recuerdo con cariño, donde la sabiduría derivó de mi querido mentor.

Cuando descubres una pasión profesional a temprana edad, mantenerte relevante requiere una reinvención continua. Tuve la suerte de encontrar una carrera que me encantaba. Cuatro años después de empezar, me di cuenta de algo mientras mis amigos se graduaban de la universidad, ansiosos por emprender sus propios caminos. Si bien nunca cuestioné el camino que elegí, sabía que debía ser intencional —lo que fuera que eso significara a los 20 años— al forjar mi futuro. Ahora, 46 años después, sigo orgulloso de la carrera que no solo ha perdurado, sino que continúa inspirándome.

No temas buscar un mentor. En esta etapa de mi carrera —lo que yo llamo reiniciación, no jubilación—he redescubierto mi deseo de ser aprendiz. Si no buscas activamente un mentor en esta etapa de tu carrera, ¡empieza ahora! Puede ser uno de los pasos más poderosos y gratificantes hacia el crecimiento, la reinvención y una realización personal duradera.

Cuarenta y cinco años después, aquí estoy, inmersa en la de reinvención de mi vida. ¿La clave? Salir de mi zona de confort, porque ahí es donde se abren las puertas y surgen las oportunidades.

A primera vista, podría parecer que los profesionales con experiencia deberían ser quienes ofrecen mentoría, no quienes la buscan. Pero asumir el rol de mentorizado en una etapa posterior de la vida puede ser una experiencia increíblemente enriquecedora y transformadora. El mundo profesional está en constante evolución, y por mucha experiencia que acumulemos, siempre hay más que aprender.

Cómo buscar mentores más adelante en tu carrera

Una de las mayores ventajas de la experiencia es conocer tus fortalezas y reconocer dónde aún tienes margen de crecimiento.

• Aclara tus objetivos : identifica las habilidades o perspectivas que necesitas perfeccionar y, a continuación, busca a quienes destacan en esas áreas.
  

• Amplía tu red de contactos : OWA es una plataforma increíble repleta de profesionales talentosos. Ya sea que lleven años trabajando en nuestro sector o sean mentes brillantes que se incorporan recientemente, aprovecha la oportunidad de beneficiarte de su experiencia y aprender de ella.
  

• Fomenta la mentoría entre compañeros : el aprendizaje no es solo un proceso vertical. Intercambia conocimientos de forma recíproca con tus colegas; todos tienen algo valioso que compartir.
  

• Mantén la curiosidad y sigue aprendiendo : no importa cuánta experiencia tengas, siempre hay más por explorar. Conectar con mentores más jóvenes es invaluable en muchos sentidos.

La fuerza de preguntar: ¿cómo lo haces?

Estar abierto a la mentoría en una etapa posterior de tu carrera no es un signo de debilidad; para mí ha sido uno de los caminos más gratificantes que he recorrido en años. 

Simplemente pregunto: Hay muchas mujeres que me fascinan y sé que no involucrarme sería mi único error. Hay regalos que he recibido sin pedirlos. Cuando alguien me contactó y me preguntó: "¿Qué te pasa? Siento que estás creando algo hermoso y especial, ¿cómo puedo ayudarte?". 

Reconoce qué habilidades buscas perfeccionar, identifica a quienes sobresalen en ellas y no dudes en preguntar. Participa, aprende y acepta el poder de reconfigurar tu carrera. Tú puedes, y recuerda: reconfigurar y remodelar algo construido sobre una base sólida es progreso.

¿Te interesa la mentoría? La OWA ofrece un Programa de Mentoría para Miembros de Círculo Completo, diseñado para apoyar a profesionales que se inician en el sector, atraviesan transiciones a mitad de carrera o reflexionan sobre años de experiencia.

Escrito por Karen Michaelson