El equilibrio entre trabajar a distancia

Hace casi cuatro años, salí de mi oficina solo con mi portátil del trabajo y la idea de volver a mi cubículo en unas semanas. En el ascensor de bajada al vestíbulo, pensé que si alguien estaba hecho para la cuarentena, ese era yo. ¿Ropa abrigada? ¡Sí! ¿Más tiempo con mi perro? Aún mejor. Como introvertida y hogareña, teletrabajar me resulta muy fácil y he tenido esa ventaja en otras empresas. Para mi empresa actual, esta ventaja, que antes era temporal, ahora forma parte de la cultura empresarial.

Con el paso de los meses y los años, las restricciones se levantaron y el mundo volvió a la normalidad. He luchado contra el reto de distinguirme entre mí, el empleado, y yo, el individuo.

Mi cintura aún es flexible y mi tiempo de viaje es de menos de 30 segundos. Pero ¿de verdad estoy hecho para el teletrabajo?

Una línea suave en la arena

Tengo la suerte de contar con el apoyo de colegas, gerentes y directivos que enfatizan la importancia de conciliar la vida laboral y personal. Aunque no recorro kilómetros en el coche ni dedico una hora a prepararme por la mañana, sí me concentro en ser eficiente con mi tiempo. Como puedo llevar mi trabajo a cualquier parte —el sofá, Starbucks, la playa—, descubrí que era difícil desconectar y diferenciarme del horario laboral para dedicarme a mi tiempo libre.

Para mí, los límites entre el trabajo y la vida personal no siempre son del todo claros ni consistentes en función de proyectos, citas, reuniones, carga de trabajo, etc. Por eso, aunque a veces resulta incómodo, considero el tiempo de trabajo y el tiempo personal como una mezcla de mi día.

Hacer que el trabajo funcione para mí

He aceptado más las zonas grises del teletrabajo y he descubierto trucos que me ayudan a desenvolverme cada día. Aunque no es un sistema infalible, me ha evitado exigirme demasiado a menudo, a la vez que me ha permitido completar proyectos y cumplir con los plazos. ¿Cómo?

• Bloquea tu calendario. Me di cuenta de que mi horario laboral estaba ocupado casi todo el día, todos los días, con reuniones. Era abrumador sentir que no tenía control sobre mi propio tiempo. Para solucionarlo, empecé a reservar bloques de tiempo dedicados al trabajo en mi calendario, de modo que supiera que tenía tiempo para concentrarme. También sé que rindo mejor al final del día o por la noche, así que si estoy motivada, dedico unas horas cuando sé que la oficina virtual está tranquila.

• No te olvides de comer. Puede parecer obvio, pero cuando tienes reuniones una tras otra desde la mañana hasta la tarde y no tienes un chef personal, incluso beber agua puede parecer una tarea pesada. Aunque me tomo el café poco a poco hasta la hora del almuerzo, me he esforzado por comer antes del mediodía, aunque eso signifique llegar unos minutos tarde a mi próxima reunión o no aparecer en cámara. ¿Lo mejor? Mis compañeros me apoyan y no me pongo de mal humor por el hambre.

• Descarga aplicaciones de comunicación. Aunque parezca obvio, tener acceso al correo electrónico y al chat en el móvil me da tranquilidad cuando me alejo del escritorio. Eso sí, ten cuidado y no te dejes llevar por la tentación de responder o navegar sin parar. Cuando estoy de vacaciones, elimino las aplicaciones de la pantalla de inicio y desactivo todas las notificaciones.

• Enséñales a los demás cómo tratarte. Este fue un valioso consejo que recibí de un antiguo compañero de trabajo. Parte de mi trabajo en aquel entonces consistía en gestionar a voluntarios que me enviaban correos electrónicos, me llamaban y me enviaban mensajes de texto a todas horas. Una vez cometí el error de responder a un correo electrónico a medianoche, y así senté el precedente de que siempre estaba disponible a esa hora. Aplico este mismo concepto trabajando desde casa. Claro que surgen imprevistos, pero me ha resultado eficaz.

• Decir que no siempre sea posible. Esto requiere práctica. Entiendo que puede ser difícil, especialmente para quienes tienen una vocación natural de cuidar y complacer a los demás. Decir que no también puede ser complicado en puestos de servicio donde se solicita un proyecto y los plazos suelen ser ajustados. Para proteger mi tiempo (y el de mis compañeros), me ha resultado útil prometer menos y ofrecer más. Esto puede implicar definir claramente una fecha límite que funcione para todos, ampliar el cronograma del proyecto u ofrecer una alternativa si simplemente no es posible. Esta táctica me ha ayudado a construir relaciones de confianza con mis compañeros y a perfeccionar mis habilidades interpersonales.

El lado positivo

El cambio de trabajar en una oficina a tiempo completo a trabajar desde casa me dio más que un cajón lleno de ropa deportiva. Durante la pandemia, pasé más de dos años sin ver a mi hermana menor, mi única hermana con la que tengo una relación cercana. El teletrabajo me permitió recorrer 4300 kilómetros para visitarla y me ha dado la oportunidad de visitar a mi abuela de 91 años en Arizona varias veces, incluyendo otro viaje que haré dentro de unas semanas.

Trabajar desde casa me permite cortarme el pelo sin sentirme culpable o hacer un recado rápido mientras atiendo una llamada de trabajo. Algunas de mis compañeras de trabajo favoritas son mujeres que viven en diferentes zonas horarias, y puede que nunca lleguemos a conocernos en persona.

¿Logro un equilibrio perfecto entre mi vida laboral y personal? ¡Para nada! Pero en lugar de centrarme en la perfección en esta nueva era profesional, estoy aprendiendo a crear un equilibrio que me beneficie. Además, voy a trabajar todos los días con mi mejor amigo, Gus.

Escrito por Shawn Kramer